一个人的浪费是另一个人的黄金。在太空中，任何一个原子都是宝贵的资源。鉴于此，研究人员已经开发出一种方法，可以从宇航员粪便中制造出简单的工具。该团队没有简单地将原料压扁并将其塑成所需的形状，而是提出了一个稍微更令人愉快的解决方案。他们有基因工程的细菌，这样他们就能将恶臭的粪便转化成有用的塑料，然后将它们送入3D打印机。由此，宇航员理论上可以打印出他们可能丢失的工具，或者修补他们的栖息地。“当你在计划太空任务时，你根本无法预测你需要的一切，”《新科学家》杂志(bioRixiv)最新研究的合著者MayiArcellana-Panlilio解释说。“这种塑料的好处是它可以被塑造成你想要的任何东西。”这一过程将通过收集坦克上的宇航员的粪便来完成，这将会被植入一种特殊工程的大肠杆菌菌株。这种细菌被设计用来从粪便中提取脂肪酸，并将其转化为一种被称为聚羟基丁酸的塑料。这样就可以像3D打印机里的其他塑料一样使用。剩下的粪便也不会被浪费掉，但可能会被用来制造防辐射盾，这在火星上是非常方便的。你会很高兴地发现，它不仅仅是一种可以用来制造工具的便便。在国际空间站上，宇航员的尿液已经被回收到饮用水中，另一组研究人员一直在研究黄金液体是否可以转化为其他有用的产品。通过用酵母和光合蓝藻来酿造尿液，通过宇航员呼出的二氧化碳，科学家可以制造出一系列的物质。例如，一种酵母可以使-3脂肪酸，对心脏、眼睛和大脑的健康至关重要。另一个已经被改造成聚酯聚合物，再一次可以被送入3D打印机制造工具。考虑如何使用每一种资源将对未来的任务至关重要，甚至离地球更远。虽然把专门的坦克和打印机运到火星之类的地方的最初成本可能相当高，但随着时间的推移，如果工作人员在现场制作自己的工具，这将会更加平衡。
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