二个月前，南京大学的一位80多年的老教授因为股骨骨折，卧床后活动减少，原有的便秘加重了，多日不排便后，主诊医生予服泻药，结果患者肛门不时流出臭秽粪水，不能自禁，日夜数十次清洗肛门，苦不堪言，到后来肛门糜烂出血，痛不欲生。主诊的骨伤科医生说患者“肛门失禁”了，他对老年人的“肛门失禁”没有办法。主诊医生这么一说，老教授夫妻急得没有办法。由于教授的子女在国外，老夫妻二人均80多岁了，只好麻烦打电话给在外开会的学生（也是南京大学的有名教授）帮助找人。学生的电话打到我这儿，一听病史症状，我就判断是粪嵌塞，建议让主诊医生作直肠指诊，如发现有积便，手法抠除直肠腔内的积便便可。因为主诊医生说不会做指诊，也不会抠大便，患者的学生再次联系到我，约好时间后，患者联系救护车送到我院找我。
虽然患者来院前，家人已经帮助其更换尿不湿，并予清洗肛门部。患者但来院后检查时，患者用的成人尿不湿上及会阴部全是污黑的稀便，肛门口仍不时流出稀便，特殊的臭秽不可名状。当时患者肛周的皮肤表皮已经糜烂、剥脱，形成溃疡。我戴了检查手套伸进肛内一查，发现直肠腔内有大量的软便嵌塞，把直肠腔塞得满满的，大便的前端已经接近肛门口，虽然不硬，但非常粘稠，正如我判断的一样，的确是粪嵌塞，只不过是特殊的粘稠便的粪嵌塞。我重新戴上手套，并且戴了二层手套，并在手指上涂上足量的黄芩油膏后，将手指伸入直肠腔内将积留在直肠腔中的粪便一点点抠出，直到手指所及的范围没有积便。清除积便后，老教授顿感舒适，痛苦立减，仅感到肛门表皮因有糜烂仍有些灼痛。幸好我备有按清代御医马培芝处方配制的青黛散，予其在肛门周围敷药，患者肛门部的疼痛也立刻得到缓解。再予开一些小麦纤维素和乳果糖，熏洗的中药液，并给了一些青黛散，让其带回内服和外用。
手法抠除粪便说起来简单，其实挺花时间，要一点点地抠除积便，在患者疼痛或体力不支时，动作还不得太快，所以有时要花半小时以上的时间，然后物价局的收费标准单次只有10元人民币。并且，抠便后，粪便味弥漫在整个房间，久久不散，最令人不快的是医生的手上会留有难闻的粪臭味，用清洁剂、用肥皂、用碘伏多次清洗，怎么清洗也除不去，几个小时后仍闻起来仍然很臭。收费低，蒙受臭气，是很多医生不愿做这项工作的主要原因。
臭气透过手套留在手术的情况，在清除粪嵌塞、以及治疗坏死性筋膜炎、肛周脓肿患者时经常遇到，为什么二层厚的手套都挡不住粪臭味？而且臭味难以清洗去除呢？我至今无解，希望有人能帮我、帮助我们医生解决这个问题。
第二天，通过电话我问了教授的学生，说教授的病基本上好了。过了几天，从门诊回来后，护士告诉我，那医院来给我送了一面锦旗表示感谢。
象老教授这样的情况，在我三十多年的行医生涯中，已经不是第一次遇到了。有一次，是我院一位医生的母亲，因腰椎压缩性骨折在骨伤科住院，说是出现了“肛周脓肿”和“肛门失禁”，在电梯中遇到这位医生，他跟我说到这个情况，说要请我科会诊。我马上想到了粪嵌塞，主动提出帮助，结果发现是粪嵌塞引发的肛周感染，经手法抠除干净嵌塞在直肠内的硬便，患者的大部分痛苦立刻得到解除。
粪嵌塞最易于发生在年老体弱、活动少、经常便秘的老年患者。因为老年体弱者除了排便无力，全身的感觉功能也衰退，即使直肠腔内满是大便，患者也感觉不到，当然也不会及时排便，导致大便越积越多，最后因水分被吸收，大便越来越干，结成干硬的粪块，嵌塞在直肠中和肛门口，即使想排也根本无法排出。粪嵌塞有时在肛肠术后的中青年患者也能见到，多半有便秘病史，加之术后怕痛而排便不彻底，导致积便，最后形成粪嵌塞。
嵌塞在直肠中的粪便长时间压迫直肠，加上粪便中有害细菌的作用，会导致直肠壁水肿、充血、糜烂，不断产生渗液、渗血。渗液和血掺和着粪便、变成了臭秽的粪水或粪血水。由于直肠有大量粪块积留，粪块就在肛门口，肛门也似乎不起作用了，不断有粪污或粪血水自肛门口流出，似乎“肛门失禁”了，没有经验的医生会以为是肛门失禁。自肛门口流出的粪污不断的刺激和浸渍，又可导致肛周皮肤潮湿、糜烂、破溃出血，甚至进一步发展到肛周脓肿、肛瘘等病。
我认为，解决粪嵌塞的最直接、最有效、最好的办法是医生或家属戴手套，用手指伸入肛内将粪便一点一点地抠除，效果可以说是立竿见影，手到病除。因怕臭、怕麻烦而希望用开塞露、盐水、石蜡油等灌肠，或内服泻药来解决问题，是多半不会有效果的，我是不会建议和采用。但抠除大便后，有必要继续使用一些纤维素、益生菌、软化大便的药物或非刺激性泻药，以防次再次发生粪嵌塞。
对于粪嵌塞的现象，《伤寒论》最早记载，称之有“燥屎”内结，提出攻下通便。其中条云：“下利，谵语者，有燥屎也，宜小承气汤”。后世中医称这种情况为“热结旁流”，认为是燥屎坚结于里，胃肠欲排不能，逼迫津液从燥屎旁流下所致。《温疫论·大便》谓：“热结旁流者，以胃家实，内热壅闭，先大便闭结，续得下利，纯臭水，全然无粪，日三四度，或十数度”。认为对这种情况“宜大承气汤，得结粪而利止，服汤不得结粪，仍下利并臭水，及所进汤药，因大肠邪胜，失其传送之职，知邪犹在也，病必不减，宜下之。”其中“得结粪而利止”的描述反映的就是粪嵌塞解除后下利症状立马解除的疗效。但限于当时的认识和能力，除了服泻药没有其它办法，在当时是无奈，在当今如果继续只会用泻药就不合理了，因为现代有手法抠除结粪的手段。
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